仙台で「語り部タクシー」がスタート

　仙台のタクシー会社が、９日語り部タクシーをスタートさせた。ドライバーが「宮城復興支援センター」の養成講座を受講し、筆記テストに合格した１０人でスタートした。

　語り部タクシーは、津波の被害が大きかった仙台港周辺や仙台市若葉区・荒浜地区、名取市関上地区、仙台空港周辺などを乗客の要望に応じて案内するという。

　震災の時の状況や、震災の教訓などを説明する。車両には「公認震災の語り部タクシー」のステッカーが貼られる。料金は、１時間５３００円。少し高いが我慢してほしいと思う。

　将来的には、その会社では50から60台体制を目指しているという。支援センターの船田究事務局長は「タクシーの乗客は少人数、語り部のメッセージが伝わりやすい」と強調する。

　語り部タクシーのドライバーも、全員が地震の被災者で、直接生の声を聞けることになる。臨場感あふれる話は、多くの旅行者に伝えてほしい。

　これは、別の形で東京や首都圏でも実行できないものかと思う。特に東京は、孤独に悩み、ついには自殺に追い込まれるケースもあるから、悩み相談的な活用を提案したい。

　筆者も、物書きを目指してからタクシードライバーの経験がある。タクシードライバーは、多くのお客とお話をし、物書きを目指す人間にとってはこれ以上の環境はない。自然に情報が入る。お客から教わることも多い。逆に、相談に応じることもあった。お客様から礼状を貰ったこともある。

　東京で、悩み相談の「語り部タクシー」は是非やってみてほしい。別に走らなくても、停車したままでメーターを入れて相談に乗ってもいいと思う。停車しているとメーターもそんなには上がらない。

　都会で、1人で悩んでいる人たちを救うにはいいアイデアだと自負しているが、どこかのタクシー会社でやってみてほしい。タクシーなら、ドアツウドアで自宅に来てもらうこともできる。

　特にタクシーの場合は、人生経験豊富なドライバーが少なくない。個人タクシーなどは、80代の人も現役で走っている。相談の相手としての条件は整っている。

　筆者の知るところでは、東大卒のドライバーもいた。一部上場企業のサラリーマンだった人もいた。本職顔負けの落語家もいた。実に、さまざまな体験したドライバーが多い。

　 ０８年、ニューヨークのイエローキャブドライバーを取材したときには、ニューヨークにもいろいろな人生経験者が活躍していた。もと弁護士のドライバーもいた。人生は一度きりだから、タクシードライバーを経験してみたくて乗っているということであった。ニューヨーカーの良いところはこういう点にある。

　悩み相談の相手としては、最適な人がタクシードライバーに多い。「悩み相談タクシー」ぜひ実現してほしい。自殺予防にもなり、人助けになる。

　正直、役所にある無料相談というものは相談する方も気が引けている面があり、相談を受ける方も失礼ながらそんなに身が入っているようにも見えない面は否めない。多少お金を払っても、真剣に話を聞いてもらった方が効果があるし、ドライバーだと気軽に相談できる。

　イギリスの、タクシードライバーはステータスが高い。尊敬されている。それは、ドライバーになる条件が厳しく、さらに、しっかりとしたマナーを身につけ、教養もあるから尊敬される。

　最近は日本も、イギリス並みとまでは行かなくても、マナーの良い教養も身につけたドライバーが多くなっている。特に年配のドライバーは、人生の大学を卒業している。

　日本人は、学問と教養を混同するする癖があるが、学問と教養は全く別物で、教養はしっかりした読書や体験から身に付くものであることから言えば、語り部タクシーを全国に普及させてほしい。人生の大学を卒業している年配のタクシードライバーに活躍してほしい。

　タクシードライバーは、都会であれば最低1日50人ぐらいのお客様と接する。狭い空間の中で、建前を言う人はほとんどいない、本音で話す。ドライバーは、1日50人の人たちの生き様や悩みを聞くことになる。これ以上の体験はそんなにない。

　年間、3万人を超える自殺者は、日本の恥の部分と言っても過言ではない。どんな方法でもいいから、とにかくやってみる必要がある。「悩み相談タクシー」これを是非提案したい。

　勿論、ドライバーは適任者が担当することになる。若いドライバーでは心もとないし、なかなか難しいと思うので、年配者の出番となる。

　もう綺麗事はやめにして、本当に悩める人を助ける手段を模索するべきだ。アルコール依存症で悩む人、パチンコ依存症で悩む人。仕事で悩む人。この国は、悩める人であふれている。

　特に、年配のタクシードライバーは、多くのお客に接し待機時間に本を読んで知識も身につけている男が少なくない。筆者も、タクシードライバー体験したころは、1日1冊本を読んだものである。待ち時間を活用すると1日1冊読むことも可能であった。

　綺麗事ばかりやっていても、自殺者は減らない。やれることから実行することが大切で、「悩み相談タクシー」身近な存在のタクシーだからこそ効果があると思う。是非やってみてほしい。全国へ広げてもらいたい。